Myles Garrett y la persecución de un notable récord de la NFL

El calendario de la Semana 15 marca otro domingo para los Browns en un año sin futuro, pero el reloj personal de Myles Garrett avanza a un ritmo distinto. El ala defensiva se ha convertido en una anomalía estadística que altera la forma en que se entiende la posición, un especialista que reescribe la mecánica del pass rush mientras carga con un entorno que limita casi todo excepto su impacto. Los Bears serán el próximo escenario de una persecución que amenaza con derribar un registro que ha resistido más de dos décadas.

Garrett llegó a la liga en 2017 como la primera selección global con expedientes atléticos que parecían diseñados en laboratorio. Lo que ha ocurrido desde entonces supera cualquier profesía. Las ofensivas rivales han probado de todo para contenerlo con dobles asignaciones, alas cerradas sacrificados en bloqueo o cambios de dirección en la bolsa de protección. La eficacia de esos recursos se ha diluido con el tiempo. Garrett suma temporadas consecutivas de doble dígito en capturas desde su debut. Ocho campañas en fila. Nadie ha sostenido un ritmo semejante en la National Football League moderna.

Un año para los libros de historia

La rareza de este año no se explica por el volumen, sino por el contexto. Garrett acumula 20 capturas en 13 partidos, una cifra que lo proyecta por encima de las 22.5 que comparten Michael Strahan y TJ Watt en la cima del registro oficial desde 1982. Lo notable es que lo ha hecho en un conjunto que arrastra sólo tres victorias y que obliga a sus rivales a correr más de lo que pasan. 

La comparación histórica dimensiona el desajuste. Strahan necesitó 521 intentos de pase rivales en 2001. Watt enfrentó 498 en 2021. Reggie White registró 21 capturas en 12 partidos en 1987 con un Eagles que forzaba a lanzar.

 Jared Allen, quien cerró con 22 capturas en 2011, lo hizo con un Minnesota que generaba partidos con marcadores más apretados y, con ello, más dropbacks adversarios. Garrett registra un sack cada 18.1 intentos de pase. Nadie en el club de las 20 ha estado tan cerca de la acción con tan pocas oportunidades.

Allen lo definió como un ritmo alarmante.  Garrett produce en escenarios donde el resto de los especialistas desaparece. En una derrota amplia frente a Nueva Inglaterra, capturó cinco veces a Drake Maye cuando el partido ya estaba decantado hacia el juego terrestre por parte del rival. Dos semanas después, redujo el margen de maniobra de Lamar Jackson con cuatro derribos detrás de la línea. El contraste con la estructura del equipo revela un fenómeno individual más que un crecimiento colectivo.

Con 29 años, Garrett llegó al punto en el que la excelencia individual exigió una salida. Tras la temporada pasada pidió un traspaso para competir por un Super Bowl. Cleveland respondió con 40 millones de dólares por año, el mayor salario para un jugador de posición no vinculada al quarterback. El acuerdo compró tiempo, no victorias. Los Browns se han quedado lejos de la postemporada y Garrett sigue operando en una dimensión propia, sin estímulos competitivos externos más allá del registro que podría caer en Chicago.

Lidera la liga con 20 capturas. Acumula 122.5 en nueve años, apenas por debajo del ritmo de White en sus primeras campañas desde que la estadística se volvió oficial en 1982. La diferencia es que lo hace sin el beneficio de equipos que obligan a lanzar por necesidad de estrategia.

En la élite

Jugador | Equipo | Año | Capturas
Michael Strahan | NYG | 2001 | 22.5
TJ Watt | PIT | 2021 | 22.5
Jared Allen | MIN | 2011 | 22
Mark Gastineau | NYJ | 1984 | 22
Justin Houston | KC | 2014 | 22
Chris Doleman | MIN | 1989 | 21
Reggie White | PHI | 1987 | 21
Myles Garrett | CLE | 2025 | 20 (antes de Semana 15)