En intensifiant sa répression à grande échelle contre les immigrants non blancs et en renforçant les restrictions d'entrée pour les ressortissants étrangers — en particulier ceux venant de ce que Donald Trump a qualifié de "pays poubelles" — l'administration demande aux Américains de croire qu'elle jette les bases d'une renaissance économique. 

Considérez la tentative malhonnête du vice-président JD Vance d'imputer les difficultés économiques du pays aux immigrants. "C'est de l'économie simple," dit-il. "Si vous avez moins de personnes, moins d'étrangers illégaux qui essaient d'acheter des maisons, cela signifie que les citoyens américains vont enfin pouvoir se permettre à nouveau une maison."

C'est une chimère. L'immigration a été la force vitale des États-Unis pendant des siècles, et l'étouffer maintenant va à l'encontre du besoin stratégique — et croissant — des pays développés comme les États-Unis de renouveler une main-d'œuvre vieillissante et en diminution. Restreindre sévèrement le flux d'immigrants est une pilule empoisonnée qui ne peut conduire qu'à de graves dommages économiques.

De minces justifications économiques ne font que masquer l'attrait persistant de Trump/MAGA pour la xénophobie raciste, qui est le véritable moteur derrière la sévérité croissante des restrictions à l'immigration. Pour eux, rendre l'Amérique "grande à nouveau" repose sur le fait de la rendre massivement blanche à nouveau.

Ainsi, Trump a ordonné une interdiction de voyage pour les ressortissants de 20 pays africains et du Moyen-Orient — majoritairement non blancs — et a imposé un examen intensifié de l'historique des médias sociaux des demandeurs dans le cadre des vérifications d'éligibilité pour les visas touristiques et autres visas de non-immigrant. Il a suspendu le programme de visa de diversité (loterie de carte verte), après qu'un détenteur de carte verte ait tiré et tué deux étudiants de l'Université Brown et un professeur du MIT.

Des efforts pour mettre fin à la citoyenneté par droit du sol aux plans de révocation de la citoyenneté de milliers d'Américains naturalisés, l'administration a superposé de nouvelles mesures aux raids ICE en cours, souvent brutaux, qui ciblent des personnes considérées comme "illégales" en fonction de leur apparence physique. 

Bien que la Cour suprême des États-Unis ait autorisé cette pratique, la juge Sonia Sotomayor a déclaré dans sa dissidence : "Nous ne devrions pas avoir à vivre dans un pays où le gouvernement peut saisir quiconque a l'air latino, parle espagnol et semble occuper un emploi à bas salaire. (Renforçant l'agenda de Trump, le sénateur républicain Bernie Moreno de l'Ohio a présenté l'Exclusive Citizenship Act de 2025, qui interdirait la double citoyenneté.)

La Maison Blanche a également imposé de nouveaux frais élevés sur les visas de non-immigrant : 100 000 $ par an pour les travailleurs qualifiés titulaires de visas H-1B et 250 $ supplémentaires pour la plupart des demandeurs de visa de non-immigrant, y compris les touristes, en plus des frais de dossier existants de 185 $. 

Inconvénients immédiats et à long terme

La répression limite immédiatement l'accès des États-Unis aux professionnels hautement qualifiés de la technologie et d'autres secteurs, aux travailleurs de santé dont on a un besoin critique, et aux dépenses touristiques à forte valeur, tout en perturbant également l'offre de main-d'œuvre dans l'agriculture, la construction, la transformation alimentaire et d'autres secteurs. 

Comme de nombreuses économies avancées, les États-Unis font face à une main-d'œuvre vieillissante et en diminution. Avec un taux de fécondité de 1,6 naissances vivantes par femme — bien en dessous du niveau de remplacement de 2,1 — d'ici 2030, environ un Américain sur cinq devrait avoir 65 ans ou plus. Ce changement démographique signifie moins de travailleurs soutenant l'économie et une pression accrue sur la Sécurité sociale et d'autres filets de sécurité sociale. 

Malgré ces prévisions troublantes, Trump et ses alliés déplorent les "femmes sans enfants avec des chats" et insistent pour ramener les femmes à des "rôles traditionnels" afin de stimuler les naissances natives. Cependant, les politiques natalistes sont coûteuses et ne produisent que des résultats différés. Elles ont échoué dans des pays comme le Japon et l'Allemagne malgré des incitations fiscales et des allocations pour enfants, en grande partie en raison du coût élevé de la vie et des attitudes modernes envers la famille et l'égalité des sexes.

L'intelligence artificielle naissante est peu susceptible de résoudre les futures pénuries de main-d'œuvre. Bien que l'IA puisse augmenter la productivité dans des secteurs comme la fabrication, la logistique et le transport, la majorité des travailleurs américains — environ 80 % — sont employés dans les industries de services. 

Parmi ceux-ci, environ 23 % de tous les travailleurs occupent des rôles centrés sur l'humain, tels que les soins de santé, les soins personnels et les services sociaux, qui nécessitent de l'empathie et un jugement personnel. L'IA ne peut pas remplacer complètement ces rôles ; les gains de productivité dans d'autres secteurs ne suffiront pas à compenser les pénuries de main-d'œuvre dans toute l'économie.

Aveuglement idéologique

L'immigration a jusqu'à présent protégé l'économie américaine des graves pénuries de main-d'œuvre qui ont affligé des pays comme le Japon et certaines parties de l'Europe occidentale, où les faibles taux de natalité et les politiques d'immigration restrictives exacerbent le déclin démographique. 

En 2024, les travailleurs nés à l'étranger représentaient 19 % de la main-d'œuvre américaine, en particulier dans les secteurs confrontés à des pénuries critiques tels que la technologie, l'agriculture et les soins de santé. Au cours des deux dernières décennies, leur afflux a représenté près de la moitié de la croissance de la main-d'œuvre américaine.

Pourtant, l'idéologie aveugle Trump et ses loyalistes à la réalité historique selon laquelle l'immigration a contribué à compenser le déclin de la population — et, par extension, de la main-d'œuvre — aux États-Unis. Leur agenda nativiste et nationaliste blanc menace non seulement la démocratie constitutionnelle de la nation, mais aussi son bien-être économique. Les Américains devraient s'assurer que cet agenda prenne fin avec son mandat. – Rappler.com

Rene Ciria Cruz est rédacteur chez positivelyfilipino.com. Il a édité le livre A Time to Rise: Collective Memoirs of the Union of Democratic Filipinos (KDP), (UP Press), et a été chef du bureau américain d'Inquirer.net de 2013 à 2023. Il a écrit pour le San Francisco Examiner, le San Francisco Chronicle, Pacific News Service et California Lawyer Magazine.