La Maison Blanche de Trump a fait pression sur une entreprise de satellites pour qu'elle retienne toutes les images de la guerre en Iran

La société de satellites Planet Labs a informé ses clients, y compris les principaux médias, qu'elle agissait à la demande de l'administration Trump en annonçant la mise en œuvre d'une « suspension indéfinie des images » en Iran et dans les pays du Moyen-Orient où se déroule le conflit qui s'élargit, déclenché par les États-Unis et Israël.

L'annonce de samedi, a déclaré la militante britannique des droits Sarah Wilkinson, était un signe que les images de la guerre seront censurées « pour cacher la vérité ».

Planet Labs a envoyé un e-mail samedi aux journalistes qui ont régulièrement utilisé les images satellites de l'entreprise pour rendre compte des bombardements américano-israéliens en Iran et des actions de représailles de l'Iran, indiquant qu'après avoir reçu une demande du gouvernement américain, elle « passait à un modèle d'accès géré... et publiant des images au cas par cas et pour des besoins urgents, critiques pour la mission ou dans l'intérêt public ».

Le journaliste du Washington Post, Evan Hill, a suggéré que l'annonce limiterait l'accès des journalistes aux informations de « l'un des fournisseurs d'images satellites commerciales les plus importants basés aux États-Unis, sur lesquels s'appuient la plupart des médias ».

L'annonce intervient alors que les capacités militaires de l'Iran auraient dépassé les attentes américaines, les services de renseignement américains signalant que l'Iran a conservé un grand nombre de ses missiles et lanceurs mobiles et remettant en question les affirmations du Pentagone selon lesquelles les États-Unis réduisent considérablement le stock de missiles de l'Iran.

La demande de la Maison Blanche de suspendre les images satellites était le dernier signe que « la guerre de Trump se déroule à merveille », a déclaré sardoniquement l'animateur de podcast Mark Ames.

Cela a également coïncidé avec de multiples menaces au cours du week-end du président Donald Trump, qui a déclaré que ce mardi serait « le jour des centrales électriques et le jour des ponts, tout en un » — avec des attaques accrues contre les infrastructures civiles de l'Iran à moins que l'Iran n'accepte un accord lundi.

Un pont important a été détruit par les États-Unis samedi, tandis que les forces israéliennes ont bombardé un complexe pétrochimique important, envoyant selon les informations de la pollution dans la ville environnante. Au moins 13 personnes ont été tuées dans les deux attaques combinées. Un projectile qui a frappé les environs de la centrale nucléaire de Bushehr a également tué au moins une personne et soulevé des inquiétudes quant à une attaque plus importante, qui « pourrait déclencher un accident nucléaire, avec des impacts sanitaires qui dévasteraient des générations », comme l'a déclaré le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Kenneth Roth, ancien directeur exécutif de Human Rights Watch, a déclaré que la demande de l'administration Trump de retenir les images satellites « rendra beaucoup plus difficile la surveillance des bombardements américano-israéliens là-bas, ce qui semble être le but ».

Les données et images collectées à partir du 9 mars seront retenues par Planet Labs. L'entreprise avait précédemment institué un retard de 14 jours sur la publication des images satellites pour s'assurer qu'elles ne seraient pas « exploitées » par des « acteurs adverses ».

Également samedi, Al Jazeera a rapporté que les soldats israéliens avaient « détruit toutes les caméras de vidéosurveillance » autour de la Force intérimaire des Nations Unies au Liban, une mission dans le sud du pays où trois Casques bleus ont été blessés dans une explosion vendredi et plusieurs autres ont été tués depuis début mars, dont certains par des tirs israéliens.