Il Gabon sospende i social media a tempo indeterminato in mezzo a crescenti disordini

Il Gabon si è unito alla crescente lista di paesi africani che utilizzano l'infrastruttura digitale come strumento per sopprimere i disordini civili, dopo che l'Alta Autorità per la Comunicazione (HAC), l'autorità di regolamentazione dei media del paese, ha annunciato la sospensione a tempo indeterminato delle piattaforme di social media.

In una dichiarazione televisiva martedì, il portavoce dell'autorità di regolamentazione, Jean-Claude Mendome, ha affermato che la  sospensione era  necessaria per contrastare  la "diffusione di informazioni false", il "cyberbullismo" e la "divulgazione non autorizzata di dati personali." 

Ha aggiunto che quello che l'autorità di regolamentazione ha descritto come contenuto inappropriato e di odio ha contribuito all'erosione della sicurezza nazionale e della dignità umana.

La direttiva entra "in vigore immediatamente" e rimarrà  in vigore "fino a nuovo avviso." La BBC ha riportato interruzioni parziali ad alcune piattaforme di social media. 

L'HAC non ha specificato le piattaforme interessate, né ha chiarito se la sospensione si applica in modo ampio o mira a servizi specifici.

La decisione arriva in mezzo a crescenti tensioni sociali, meno di un anno dopo l'elezione del presidente Brice Oligui Nguema. A dicembre 2025, gli insegnanti in tutto  il Gabon hanno iniziato uno sciopero per il pagamento e le condizioni di lavoro. Da allora, i disordini si sono diffusi, con i lavoratori dei settori sanitario e della radiodiffusione che minacciano azioni simili. 

Mentre l'autorità di regolamentazione ha inquadrato la sospensione come una risposta a comportamenti online dannosi, i suoi tempi coincidono con la crescente insoddisfazione pubblica per il costo della vita e le condizioni lavorative.

La mossa del Gabon riflette un modello più ampio in tutto il continente. I governi africani hanno ripetutamente bloccato o sospeso i servizi di social media, in particolare durante le elezioni e i periodi di protesta. 

A ottobre 2025, la Tanzania ha limitato l'accesso a Internet a livello nazionale durante le elezioni  generali, a seguito di una precedente restrizione di X a maggio 2025 per quelle che i funzionari hanno descritto come "preoccupazioni morali." 

Nel 2021,  la Nigeria ha sospeso Twitter (ora X) per sette mesi dopo che la piattaforma ha rimosso un post del presidente in carica, Muhammadu Buhari (ora defunto), mentre l'Uganda ha interrotto l'accesso a Facebook e ad altre piattaforme durante le sue elezioni generali dello stesso anno.

I gruppi per i diritti digitali, insieme a organizzazioni come l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Educazione, la Scienza e la Cultura (UNESCO), hanno avvertito che le interruzioni di Internet e la sospensione delle piattaforme comportano conseguenze significative, tra cui restrizioni all'espressione, all'accesso alle informazioni e all'attività economica.  

Nonostante queste preoccupazioni,  l'autorità di regolamentazione del Gabon ha insistito sul fatto che la libertà di espressione, incluso il diritto di commentare e criticare, rimane un diritto fondamentale protetto dalla legge nazionale.