マーク・ゲイはマンチェスター・シティでどのようにフィットするのか?

マンチェスター・シティが新しいセンターバックを必要としていることは明らかだった。ルベン・ディアスとヨシュコ・グヴァルディオルの負傷により、ペップ・グアルディオラは守備の選択肢が限られており、エティハド・スタジアムのクラブが1月の移籍市場で守備ラインを強化するための選手を獲得する可能性は常に高かった。

金曜日の報道によると、マーク・ゲイはシティへの移籍をほぼ確定させており、シーズン終了時に契約が満了するクリスタル・パレスから加入する。マンチェスター・シティは、すでにプレミアリーグ最高のセンターバックの一人と見なされている25歳の選手に対し、初期費用として2600万ドルを支払うと見られている。

当面の間、ゲイは間違いなくグアルディオラのスターティングラインナップに即座に組み込まれるだろう。グヴァルディオルはシーズン終了まで欠場する一方、ディアスはさらに1ヶ月ほど出場できない。アブドゥコディル・クサノフと並んで、ゲイはマンチェスター・シティがプレミアリーグのタイトル争いを続けるために必要な守備の基盤を提供するだろう。

しかし、ディアスとグヴァルディオルが負傷から復帰すれば、ゲイは彼の獲得を望んでいた他のクラブよりもスターティングポジションをめぐる競争が激しくなるだろう。これが25歳の選手のキャリアにとって中長期的に最良の移籍だったかどうかは議論の余地がある。

リヴァプールでは、ゲイはヴィルヒル・ファン・ダイクと並んでスターターになっていただろう。彼はリヴァプールの守備ラインの中心で伝説的なオランダ人の長期的な後継者となっていたはずだ。リヴァプールは昨夏ゲイを欲しがっており、シーズン終了時にフリーエージェントとして25歳の選手を再び狙っていた可能性が高い。

アーセナルでは、ゲイは今シーズンのプレミアリーグタイトル獲得が確実視されているチームの重要なメンバーになっていただろう。ガブリエウ・マガリャンイスとウィリアム・サリバがミケル・アルテタの好むセンターバックのペアだったかもしれないが、ゲイが影響を与える機会は十分にあっただろう。

もちろん、ゲイはマンチェスター・シティでプレミアリーグ優勝者になることもできる。グアルディオラのチームは今シーズンのタイトル獲得に向けて依然として確固たる争いを続けている。シティはまた、チャンピオンズリーグの有力な優勝候補でもある。これはゲイのキャリアにおける黄金期の始まりとなる可能性がある。彼はまた、イングランド代表として2026年ワールドカップで重要な役割を果たすこともできるだろう。

シティのゲイ獲得は、イングランドサッカーのトップに存在する階層をさらに強調することになるだろう。アブダビ所有のクラブは、シーズン終了前に彼を重要な選手にする計画がない場合でも、ゲイのような実力の選手を獲得するリソースを持っている。しかし、ゲイにとって、これはより高いレベルに到達するチャンスである。