Gedecentraliseerde Identiteit in 2025 en de Volgende Fase van Privacy

Jarenlang heeft Ethereum medeoprichter Vitalik Buterin gepleit voor privacy in de cryptowereld. Buterin stelt dat het alleen onboarden van gebruikers niet genoeg is en waarschuwt dat wijdverbreid gebruik van "walled gardens" het kerndoel van gedecentraliseerde systemen zou ondermijnen.

"Het doel is niet om mensen aan boord te krijgen bij Ethereum. Het doel is om mensen aan boord te krijgen bij openheid en zelfsoevereiniteit," schreef hij onlangs in een X-bericht.

Buterin is een van crypto's meest prominente pleitbezorgers voor privacy als kernwaarde van de industrie, waarbij hij de nadruk legt op individuele bescherming tegen overheids- en bedrijfstoezicht en stelt dat decentralisatie helpt om macht te verspreiden weg van een paar dominante actoren.

Dit jaar kwam gedecentraliseerde identiteit naar voren als een van de meest actieve reacties van de industrie op digitaal toezicht. In plaats van te convergeren naar één enkele mondiale identificatie, leggen nieuwe inspanningen steeds meer de nadruk op selectieve openbaarmaking mogelijk gemaakt door nieuwe technologieën, waardoor gebruikers specifieke attributen kunnen bewijzen, zoals uniciteit, geschiktheid of compliance, zonder hun volledige identiteit te onthullen.

De verschuiving weerspiegelt een bredere uitdaging waarmee blockchains, applicaties en toezichthouders worden geconfronteerd: hoe gebruikers te verifiëren zonder netwerken in toezichtssystemen te veranderen.

Gerelateerd: Identiteitscontroles om AI stablecoin-betalingen aan te sturen toegevoegd aan door Coinbase geïncubeerde x402

Ethereum wordt het belangrijkste testterrein

Niet verrassend is Ethereum naar voren gekomen als een van de belangrijkste testterreinen voor gedecentraliseerde identiteit en privacy-bewarende infrastructuur. 

In een thread van 29 oktober zei het X-account van Ethereum dat meer dan 750 op privacy gerichte projecten op het netwerk werden gebouwd, waarvan velen zich bezighielden met identiteit, credentials en selectieve openbaarmaking in plaats van alleen anonieme betalingen.

De thread werd met lof ontvangen door de gemeenschap, waarbij het Book of Ethereum, een door de gemeenschap gerund account gericht op de cultuur en het ethos van Ethereum, reageerde met een bericht waarin privacy, zero-knowledge tools en mensgerichte identiteit werden omschreven als een "ontvouwende realiteit" op Ethereum in plaats van een veraf ideaal.

Buterin heeft dit jaar ook rechtstreeks zijn mening gegeven over gedecentraliseerde identiteit in geschreven vorm.

In een essay van 28 juni waarschuwde hij dat vroege pogingen om gecentraliseerde logins te vervangen door een enkele, persistente onchain ID nog steeds ernstige risico's kunnen introduceren, waarbij hij betoogde dat zelfs privacy-bewarende identiteitssystemen langdurige tracking, dwang of verlies van anonimiteit mogelijk kunnen maken wanneer te veel activiteit is gekoppeld aan één identificatie.

In plaats daarvan pleit Buterin voor op attributen gebaseerde verificatie, waarbij gebruikers alleen bewijzen wat een specifieke applicatie moet weten in plaats van een enkele mondiale identiteit te presenteren. Zero-knowledge proofs zijn het hulpmiddel dat dit mogelijk maakt door een persoon in staat te stellen te bewijzen dat een verklaring waar is zonder hun onderliggende persoonlijke informatie te onthullen.

In Buterins kader behoudt deze benadering privacy terwijl de gevaren van het consolideren van identiteit in één enkele, permanente digitale ID worden vermeden. In december suggereerde Buterin dat Elon Musk zero-knowledge proofs en blockchain-gebaseerde systemen op X zou moeten implementeren om aan te tonen dat zijn content-ranking algoritmes eerlijk werken.

Gerelateerd: Buterin noemt nieuwe locatiefunctie van X 'riskant' terwijl cryptogebruikers privacyzorgen markeren

Van ondernemingen tot proof-of-personhood-systemen

Naast Ethereum gingen op ondernemingen gerichte identiteitsplatforms vooruit in 2025. In augustus lanceerde de Hashgraph Group IDTrust, een zelfsoeverein identiteitsplatform gebouwd op het Hedera-netwerk, waarbij het werd gepositioneerd als een gedecentraliseerde optie voor overheden en instellingen die digitale credentials verkennen.

Proof-of-personhood-systemen, die tot doel hebben te verifiëren dat een account overeenkomt met een echte en unieke mens in plaats van een bot of duplicaat, bleven zich ook ontwikkelen in 2025, waarbij Sam Altman's World het meest prominente voorbeeld bleef.

World's identiteitsprotocol, World ID, is ontworpen om gebruikers te laten bewijzen dat ze echte, unieke mensen online zijn zonder persoonlijke gegevens te onthullen. Volgens de documentatie van het project wordt na biometrische verificatie via een irisscan de data versleuteld, naar het apparaat van de gebruiker gestuurd en verwijderd van de verificatiehardware, zodat alleen de gebruiker hun World ID controleert, zonder dat persoonlijke informatie wordt gedeeld met derden.

Hoewel de op biometrie gebaseerde benadering gericht is op menselijke uniciteit op schaal, hebben critici voortdurend zorgen geuit over privacy en dwang.

De heropleving van gedecentraliseerde identiteit in 2025 heeft ook de aandacht getrokken van leidende figuren in crypto. In juni omschreef Coinbase CEO Brian Armstrong gedecentraliseerde identiteit als een belangrijke pijler van de volgende fase van het internet, schrijvend dat het "van de grond komt" naast gedecentraliseerde sociale media en voorspellingsmarkten.

Digitale identiteit ontmoet zorgen over staatstoezicht

Naarmate overheden richting digitale identiteitssystemen bewegen, worden vragen rond gegevenscontrole en privacy steeds consequenter.

In Zwitserland, een land dat vaak wordt aangehaald vanwege zijn sterke privacytraditie, hebben voorgestelde toezichthervormingen hernieuwde aandacht getrokken. In januari stelde de Zwitserse Federale Raad voor om de OSCPT (Verordening op het Toezicht op Post- en Telecommunicatiecorrespondentie) te herzien om toezichtverplichtingen voor telecomproviders uit te breiden en deze vereisten uit te breiden naar diensten zoals sociale netwerken, messaging-apps en VPN's.

Zoals opgesteld, zouden de wijzigingen serviceproviders met ten minste 5 000 gebruikers verplichten identiteiten te verifiëren en alle communicatie die niet wordt beschermd door end-to-end encryptie te ontsleutelen.

Het voorstel kreeg sterke tegenstand. Gedecentraliseerde VPN-provider Nym drong er bij Zwitserse burgers op aan contact op te nemen met hun gekozen ambtenaren en zich te verzetten tegen het voorstel. Het bedrijf schreef:

In juli zei het op privacy gerichte techbedrijf Proton dat het investeringen in Zwitserland had bevroren te midden van de onzekerheid rond het voorstel, waarbij $100 miljoen werd omgeleid naar datacenters in Duitsland en Noorwegen.

Op 10 december nam de Zwitserse Raad van Staten maatregelen om de voorgestelde uitbreiding van telecommunicatietoezicht in te perken, waarbij stilzwijgend een motie werd gesteund die de Federale Raad oproept de hervorming te heroverwegen. 

In het Verenigd Koninkrijk lanceerde de Concordium blockchain in augustus een mobiele app waarmee gebruikers kunnen bewijzen dat ze ouder zijn dan 18 met behulp van zero-knowledge proofs, zonder hun identiteit te onthullen. De release viel samen met de invoering van verplichte online leeftijdsverificatieregels voor volwassen content in het VK.

In de Verenigde Staten kondigde Google in april een uitbreiding aan van door de overheid uitgegeven digitale ID's in Google Wallet in meerdere Amerikaanse staten, waardoor mobiel ID-gebruik bij DMV's en TSA-checkpoints mogelijk werd gemaakt.

De update introduceerde ook zero-knowledge proofs voor leeftijdsverificatie, wat benadrukt dat de technologie niet langer beperkt is tot crypto-native projecten, maar steeds meer wordt overgenomen door Big Tech-platforms als onderdeel van mainstream digitale identiteitssystemen.

Magazine: Ontmoet de onchain crypto-detectives die misdaad beter bestrijden dan de politie