Microsoft przechodzi na plany chmurowe i wieloplatformowe, Xbox cierpi

Xbox znacznie wypada w tyle za PlayStation i Switch, a liczby wyglądają coraz gorzej z każdym kwartałem. Platforma została dotknięta zwolnieniami, zamknięciami studiów, wzrostami cen i słabą sprzedażą konsol.

Wiele osób w branży twierdzi obecnie, że marka umiera. Laura Fryer powiedziała w czerwcu, że Microsoft wydaje się „nie mieć chęci lub dosłownie nie może już dostarczać sprzętu".

Mike Ybarra nazwał strategię „mylącą" we wpisie, który później usunął, ostrzegając, że zmierza ona ku „śmierci od tysiąca igieł".

Przychody firmy z gier spadły o 2% rok do roku. Sprzęt spadł o 29%. Szerszy rynek konsol również jest słaby, a wydatki w listopadzie spadły o 27% w miesiącu, który zwykle jest ruchliwy. To był najgorszy listopad od dwudziestu lat. Xbox jednak miał najostrzejszy spadek z 70% spadkiem sprzedaży konsol Series.

Nintendo Switch 2 sprzedał 10,36 miliona jednostek od czerwca. Sony poinformowało o 9,2 miliona sprzedanych PS5 w 2025 roku. Xbox Series S i X sprzedały się tylko w 1,7 miliona egzemplarzy, a nawet Switch z 2017 roku sprzedał się w tym roku w 3,4 miliona egzemplarzy.

Microsoft przestał zgłaszać wysyłki konsol w 2015 roku, gdy przepaść rosła. Series S, Series X i PS5 zostały wydane w 2020 roku, ale tylko jedna strona tej rywalizacji wciąż wygrywa. Valve następnie wkroczył z nową maszyną Steam Machine, która ma się pojawić w przyszłym roku.

The Verge powiedział, że Valve „właśnie zbudował Xbox, o którym marzy Microsoft". Małe pudełko uruchamia gry PC z Windows poprzez SteamOS, a gracze mogą korzystać z pełnej biblioteki Steam.

Microsoft przechodzi w kierunku chmury i planów wieloplatformowych

Phil Spencer powiedział w zeszłym roku, że Microsoft nie próbuje „prześcignąć Sony ani Nintendo w konsolach". Powiedział, że w tej walce „nie ma świetnego rozwiązania ani wygranej". Pogratulował Valve ich urządzenia i wskazał na gry przechodzące „przez PC, konsole i urządzenia przenośne".

Sony i Nintendo pozostają skupione na sprzęcie. Microsoft zmierza w kierunku starej idei Billa Gatesa o domowym centrum dla całej rozrywki. Michael Pachter powiedział, że firma chce służyć każdemu, kto gra w gry.

Satya Nadella powiedział, że model gier będzie działał „wszędzie na każdej platformie", od telewizora po urządzenia mobilne. Powiedział również, że następny Xbox może zachowywać się bardziej jak PC. Sarah Bond powiedziała, że następna konsola będzie zawierać „część myślenia" widocznego w handheldach Xbox stworzonych z Asusem.

Te urządzenia uruchamiają gry PC kupione w sklepach Epic Games, CD Projekt i Valve. Xbox rozszerzył ten pomysł o kontroler Backbone Pro w listopadzie, który obsługuje granie w chmurze na telefonach, PC, telewizorze i innych urządzeniach.

Niewiele wiadomo o samym następnym Xboxie. Źródło powiedziało CNBC, że Microsoft chce otwartego systemu, który pozwala graczom przełączać się między konsolą, PC, chmurą i inną rozrywką. Spencer powiedział w 2019 roku, że wielu z dwóch miliardów graczy na świecie nigdy nie kupi sprzętu.

Game Pass pokazuje to podejście. Najniższy poziom został uruchomiony z 36 grami w 2023 roku i teraz oferuje ponad 50. Poziom Ultimate ma ponad 500. Game Pass osiągnął 34 miliony subskrybentów w 2024 roku i przyniósł prawie 5 miliardów dolarów w zeszłym roku.

Godziny grania w chmurze od subskrybentów wzrosły o 45%. Użytkownicy konsol spędzili również 45% więcej czasu na streamowaniu gier, podczas gdy inni spędzili o 24% więcej. Xbox Cloud Gaming działa teraz w 30 krajach, w tym w Indiach, gdzie ponad 500 milionów ludzi gra w gry.

Po 50% wzroście ceny poziomu Ultimate, Microsoft zaczął testować opcję wspieraną reklamami. Analitycy powiedzieli, że darmowy poziom może przyciągnąć nowych graczy, ale nie przyniesie dużych przychodów, ponieważ granie w chmurze wymaga drogiego sprzętu po stronie serwera.

Każdy gracz potrzebuje dedykowanej maszyny, co utrudnia skalowanie.

Studia, cięcia wydatków i rosnąca presja wewnątrz firmy

Microsoft kupił wiele studiów w ostatnich latach. Dodał Ninja Theory, inXile i Obsidian w 2018 roku. Zapłacił 8,1 miliarda dolarów za ZeniMax w 2020 roku. Kupił Activision Blizzard w 2023 roku za 75,4 miliarda dolarów.

Pachter powiedział, że firma chciała „wystarczającej ilości treści", aby wspierać granie w chmurze. Ale plan gier ekskluzywnych się zmienił. Bond powiedział, że ekskluzywne gry są „przestarzałe". Następny Halo ukaże się na PS5. Cztery wcześniej ekskluzywne tytuły trafiły na inne konsole w 2024 roku.

Spencer powiedział, że Xbox nie będzie „stawiał murów". Powiedział, że celem jest umożliwienie graczom dostępu do gier Xbox wszędzie.

Cięcia wewnątrz firmy były ciężkie. Microsoft zwolnił 1 900 pracowników w styczniu i kolejnych 650 we wrześniu. W maju zamknął Arkane Austin i Alpha Dog Games. W lipcu kolejne zwolnienia doprowadziły do wstrzymania Perfect Dark, Everwild i kilku nieogłoszonych projektów.

Bloomberg twierdził, że Microsoft poprosił zespół gier o osiągnięcie 30% marży zysku w 2023 roku, znacznie powyżej 12% marży pokazanej w dokumentach sądowych z 2022 roku. Analitycy powiedzieli, że średnia marża w branży gier wynosi od 17% do 22%. Microsoft zaprzeczył liczbie 30%, ale powiedział, że nadal stawia trudne cele.

Firma podniosła ceny konsol dwa razy w zeszłym roku. Sony i Nintendo również podniosły ceny w sierpniu. PS5 zaczyna się teraz od 549,99 USD. Switch kosztuje 399,99 USD. Switch 2 kosztuje 499,99 USD.

ROG Xbox Ally kosztuje 599,99 USD. Ally X skacze do 999,99 USD. Z tak wieloma urządzeniami na rynku, walka o kupujących sprzęt jest zacięta.

Xbox teraz opiera się na chmurze i planach wieloplatformowych zamiast na sile sprzętowej. Twierdzenia o śmierci Xboxa istnieją od dziesięciu lat, a następny ruch może zakończyć stary model lub przekształcić go w coś nowego.

Otrzymaj 50 USD za darmo na handel kryptowalutami, gdy zarejestrujesz się teraz w Bybit