2 Filipińczyków zmarło po zatonięciu statku towarowego w pobliżu Scarborough Shoal

MANILA, Filipiny — Co najmniej dwóch Filipińczyków potwierdzono za zmarłych po akcji poszukiwawczo-ratowniczej 21-osobowej, całkowicie filipińskiej załogi MV Devon Bay pływającego pod banderą singapurską, potwierdziła chińska ambasada w Manili w piątek, 23 stycznia.

Statek, który był załadowany rudą żelaza, podobno zatonął około 55 mil morskich od kontrolowanej przez Chiny Mielizny Scarborough na Morzu Południowochińskim.

Jeden z członków załogi "pozostaje pod pilną opieką medyczną", podczas gdy 14 innych jest w stabilnym stanie po tym, jak zostali uratowani przez statki Chińskiej Straży Przybrzeżnej (CCG), które reagowały na zgłoszenie z Morskiego Centrum Poszukiwawczo-Ratowniczego miasta Sansha.

Czterech pozostaje zaginionych, ponieważ zarówno Filipiny, jak i Chiny rozmieściły dodatkowy personel w celu wzmocnienia operacji poszukiwawczo-ratowniczych. 

Filipińska Straż Przybrzeżna (PCG) nie mogła osobno potwierdzić zgonów, ale poinformowała, że według stanu na godz. 14:25 w dniu 22 stycznia K-Line Roro Bulk Ship Management Company, Limited, operator MV Devon Bay, potwierdził, że 17 osób zostało uratowanych przez CCG.

Chińskie wojsko poinformowało, że uratowano 17 członków załogi, a dwóch z nich później zmarło, po zgłoszeniu około godz. 1:30 w piątek (17:30 GMT w czwartek), że zagraniczny statek towarowy zatonął w wodach w pobliżu mielizny. Wysłano samoloty do przeprowadzenia poszukiwań, a Chińska Straż Przybrzeżna wysłała dwa statki do akcji ratunkowej.

PCG poinformowała, że rozmieściła dwa statki i dwa samoloty w celu ratowania filipińskiej załogi z pływającego pod banderą singapurską statku towarowego załadowanego rudą żelaza, który był w drodze do południowochińskiego miasta Yangjiang.

"Centrum Dowodzenia PCG uzyskało informacje z Hongkońskiego Centrum Koordynacji Ratownictwa Morskiego, że 10 z 21 filipińskich członków załogi zostało uratowanych przez przepływający statek Chińskiej Straży Przybrzeżnej" — przekazano.

Mielizna Scarborough jest jednym z najbardziej spornych obszarów morskich w Azji i częstym punktem zapalnym w sporach o suwerenność i prawa do połowów.

We wtorek chińskie wojsko poinformowało, że zorganizowało jednostki marynarki wojennej i sił powietrznych, aby odpędzić filipiński samolot rządowy, który oskarżyło o "nielegalne wtargnięcie" w przestrzeń powietrzną nad atolem.

Chiny rością sobie prawa do niemal całego Morza Południowochińskiego, co nakłada się na wyłączne strefy ekonomiczne Brunei, Indonezji, Malezji, Filipin i Wietnamu. – Z raportami od Reuters/Rappler.com