Novo jogo 'Postal' cancelado um dia após revelação, após alegações de IA generativa

Running With Scissors, editora da controversa franquia de jogos de tiro Postal, disse esta semana que cancelou uma entrada recém-revelada da série um dia após o seu anúncio, respondendo à reação negativa depois de fãs afirmarem que o trailer de revelação parecia usar arte gerada por IA.

O jogo, Portal: Bullet Paradise, era um spin-off de tiro na primeira pessoa de ritmo acelerado desenvolvido externamente pela Goonswarm Games. A reação negativa ocorreu apenas dias depois de Running With Scissors ter criticado o uso de IA generativa em jogos, tomando uma posição contra a IA em trabalhos criativos.

A editora disse que encerrou o projeto porque a confiança na equipa de desenvolvimento tinha sido quebrada, acrescentando que pretendia manter-se transparente com a sua comunidade e ainda tinha vários projetos futuros em desenvolvimento.

"Fomos sobrecarregados com respostas negativas da nossa preocupada comunidade Postal", escreveu a empresa no X. "O forte feedback deles é que elementos do jogo são muito provavelmente gerados por IA, e isso causou danos extremos à nossa marca e à reputação da nossa empresa."

A reação negativa contra Postal: Bullet Paradise intensificou-se depois de fãs terem dissecado o trailer de 3 de dezembro e assinalado detalhes que argumentaram terem sido produzidos por ferramentas de IA. No final do mês passado, Running With Scissors disse no X que os clientes deveriam saber se um jogo foi criado usando IA.

"Os clientes merecem saber se um jogo foi criado com criatividade, alma e talento real em vez de alguma máquina que produz qualquer coisa a partir de um prompt", escreveram.

A frustração dos jogadores escalou quando representantes da empresa defenderam o trailer no X e no Discord enquanto insultavam críticos. Capturas de ecrã mostram representantes da empresa usando palavrões e insultos ao responder às alegações.

À medida que as imagens se espalharam, Running With Scissors emitiu uma mensagem separada no X abordando a conduta.

"Gostaríamos, claro, de pedir desculpas a qualquer pessoa que se tenha sentido insultada no calor do momento, e agradecemos por levantarem preocupações na altura", disseram numa publicação adicional. "Quanto àqueles que especificamente nos enviaram ameaças de morte, o pedido de desculpas não se aplica."

Running with Scissors não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Decrypt.

A franquia Postal começou em 1997 e rapidamente ficou conhecida pelo humor negro, sátira confrontacional e violência gráfica. A franquia tira o seu nome do termo "going postal", que originalmente se referia a uma série de tiroteios no local de trabalho por funcionários dos correios dos EUA na década de 1990, e mais tarde tornou-se gíria para explosões violentas súbitas ou tiroteios em massa de forma mais geral.

Vários países, incluindo Austrália, Alemanha, Malásia, Nova Zelândia, Suécia e França, proibiram entradas na série pela sua intensa violência, conteúdo gráfico, crueldade animal e temas ofensivos. A propriedade mais tarde inspirou um filme de ação ao vivo de 2007 amplamente criticado, dirigido por Uwe Boll.

A empresa disse que mudaria a sua atenção para projetos planeados para 2026, e reiterou que ameaças contra a equipa seriam denunciadas. O estúdio não disse se Postal: Bullet Paradise poderia retornar de outra forma, e a experiência provocou um renovado escrutínio sobre como desenvolvedores e editores divulgam o uso de IA na produção de jogos.

"Desde a formação da Running With Scissors em 1996, sempre dissemos que os nossos fãs são parte da equipa. A nossa prioridade é sempre fazer o que é certo pelos milhões que apoiam a franquia Postal", escreveram. "Estamos gratos pela oportunidade de fazer os jogos que queremos jogar, e continuaremos a focar-nos nos nossos novos projetos e atualizações que virão em 2026 e além."

Após a reação negativa, a Goonswarm Games anunciou na sexta-feira que o estúdio encerraria e cessaria operações.

"O nosso projeto, e tudo o que construímos nos últimos seis anos, foi cancelado em apenas alguns dias", escreveu num comunicado. 

"O nosso estúdio foi erroneamente acusado de usar arte gerada por IA nos nossos jogos, e cada tentativa de esclarecer o nosso trabalho apenas escalou a situação", disseram, acrescentando que a empresa recebeu um "grande número de ameaças, insultos e escárnio."

Grandes editoras de jogos, incluindo Ubisoft, CD Projekt Red, Square Enix e Activision, expandiram o uso de IA generativa nos últimos anos, adotando a tecnologia para criação de ativos no jogo, testes internos, moderação e esforços para acelerar os processos de desenvolvimento.

Desenvolvedores têm enfrentado crescente resistência dos jogadores que argumentam que a arte gerada por IA pode parecer inconsistente, depender de dados de treino com direitos de autor, ou substituir trabalho tipicamente feito por artistas humanos. Essas preocupações surgiram em estúdios que experimentam ferramentas automatizadas, independentemente do tamanho do projeto.

A indústria mais ampla também está a lidar com pressões laborais. Até agora em 2025, mais de 3.500 empregos foram cortados em estúdios de jogos, de acordo com o site de rastreamento Gaming Layoffs, alimentando preocupações de que a automação reduzirá ainda mais as oportunidades para artistas e outros desenvolvedores em início de carreira. Quase 15.000 empregos na indústria de jogos foram cortados em 2024.

"Estamos verdadeiramente arrependidos pelos artistas que colocaram a sua alma nisto e apoiaram o nosso estúdio, apenas para enfrentar falsas acusações de IA", escreveu a Goonswarm. "É difícil colocar tanta energia num jogo e acabar envolvido no meio de uma guerra de IA por acidente."