Prin intensificarea represiunii sale la scară largă împotriva imigranților non-albi și înăsprirea restricțiilor de intrare pentru cetățenii străini — în special din ceea ce Donald Trump a numit în mod dispre­țuitor „țări gunoi" — administrația le cere americanilor să creadă că pune bazele unei renaș­teri economice. 

Luați în considerare tentativa necinstită a vicepreședintelui JD Vance de a atribui problemele economice ale națiunii imigranților. „Este economie simplă", spune el. „Dacă ai mai puțini oameni, mai puțini străini ilegali care încearcă să cumpere case, asta înseamnă că cetățenii americani vor putea în sfârșit să își permită din nou o casă."

Acesta este un vis imposibil. Imigrația a fost forța vitală a Statelor Unite timp de secole, iar sufocarea ei acum contravine nevoii strategice — și în creștere — a țărilor dezvoltate precum SUA de a reînnoi forțele de muncă îmbătrânite și în scădere. Restricționarea aspră a fluxului de imigranți este o pilulă otrăvită care nu poate duce decât la daune economice severe.

Justificările economice superficiale doar maschează atracția persistentă a Trump/MAGA față de xenofobia rasistă, care este adevăratul motor din spatele severității crescânde a restricțiilor de imigrație. Pentru ei, a face America „măreață din nou" se bazează pe a o face din nou copleșitor de albă.

Astfel, Trump a ordonat o interdicție de călătorie pentru cetățenii din 20 de țări africane și din Orientul Mijlociu — în mare parte non-albe — și a impus o examinare intensificată a istoricului de rețele sociale al solicitanților ca parte a verificărilor de eligibilitate pentru vize turistice și alte vize de ne-imigrant. El a suspendat programul de vize pentru diversitate (loteria green card), după ce un deținător de green card a împușcat și ucis doi studenți de la Universitatea Brown și un profesor de la MIT.

De la eforturile de a pune capăt cetățeniei prin naștere până la planurile de a revoca cetățenia miilor de americani naturalizați, administrația a adăugat noi măsuri la raidurile ICE în curs, adesea brutale, care vizează persoanele considerate „ilegale" pe baza aspectului fizic. 

În timp ce Curtea Supremă a SUA a permis această practică, judecătorul Sonia Sotomayor în opinia sa separată a spus: „Nu ar trebui să trăim într-o țară în care Guvernul poate aresta pe oricine arată latino, vorbește spaniolă și pare să lucreze într-o slujbă prost plătită. (Consolidând agenda lui Trump, senatorul republican Bernie Moreno din Ohio a introdus Legea cetățeniei exclusive din 2025, care ar interzice dubla cetățenie.)

Casa Albă a impus, de asemenea, taxe noi abrupte pentru vizele de ne-imigrant: 100 000 de dolari anual pentru lucrătorii calificați cu vize H-1B și încă 250 de dolari pentru majoritatea solicitanților de vize de ne-imigrant, inclusiv turiști, pe lângă taxa de aplicare existentă de 185 de dolari. 

Dezavantaje imediate și pe termen lung

Represiunea limitează imediat accesul SUA la profesioniști înalt calificați în tehnologie și alte domenii, lucrători din domeniul sănătății absolut necesari și cheltuieli turistice de valoare mare, perturbând totodată oferta de forță de muncă în agricultură, construcții, prelucrarea alimentelor și alte sectoare. 

Ca multe economii avansate, Statele Unite se confruntă cu o forță de muncă în scădere și îmbătrânită. Cu o rată a fertilității de 1,6 nașteri vii pe femeie — mult sub nivelul de înlocuire de 2,1 — până în 2030 aproximativ unul din cinci americani se așteaptă să aibă 65 de ani sau mai mult. Această schimbare demografică înseamnă mai puțini lucrători care susțin economia și o presiune crescută asupra Securității Sociale și a altor plase de siguranță socială. 

În ciuda acestei previziuni îngrijorătoare, Trump și aliații săi deplâng „doamnele fără copii cu pisici" și insistă asupra întoarcerii femeilor la „roluri tradiționale" pentru a stimula natalitatea. Cu toate acestea, politicile pro-nataliste sunt costisitoare și produc doar rezultate întârziate. Acestea au eșuat în țări precum Japonia și Germania, în ciuda stimulentelor fiscale și alocațiilor pentru copii, în mare parte din cauza costurilor mari de trai și a atitudinilor moderne față de familie și egalitatea de gen.

Inteligența artificială în stadiu incipient este puțin probabil să rezolve deficitele viitoare de forță de muncă. Deși AI poate crește productivitatea în sectoare precum producția, logistica și transporturile, majoritatea lucrătorilor americani — aproximativ 80% — sunt angajați în industriile de servicii. 

În cadrul acestora, aproximativ 23% din toți lucrătorii ocupă roluri centrate pe om, cum ar fi asistența medicală, îngrijirea personală și serviciile sociale, care necesită empatie și judecată personală. AI nu poate înlocui pe deplin aceste roluri; câștigurile de productivitate în alte sectoare nu vor fi suficiente pentru a compensa deficitele de forță de muncă din economie.

Orbire ideologică

Imigrația a protejat până acum economia SUA de deficitele severe de forță de muncă care au afectat țări precum Japonia și părți din Europa de Vest, unde ratele scăzute de natalitate și politicile restrictive de imigrație exacerbează declinul demografic. 

În 2024, lucrătorii născuți în străinătate au reprezentat 19% din forța de muncă a SUA, în special în sectoarele care se confruntă cu deficite critice, cum ar fi tehnologia, agricultura și asistența medicală. În ultimele două decenii, afluxul lor a reprezentat aproape jumătate din creșterea forței de muncă din SUA.

Totuși ideologia îi orbește pe Trump și loialiștii săi față de realitatea istorică că imigrația a ajutat la compensarea declinului populației — și, prin extensie, al forței de muncă — în Statele Unite. Agenda lor nativistă, naționalist albă amenință nu doar democrația constituțională a națiunii, ci și bunăstarea sa economică. Americanii ar trebui să se asigure că această agendă se termină odată cu timpul său în funcție. – Rappler.com

Rene Ciria Cruz este editor la positivelyfilipino.com. A editat cartea A Time to Rise: Collective Memoirs of the Union of Democratic Filipinos (KDP), (UP Press) și a fost șeful Biroului SUA al Inquirer.net din 2013-2023. A scris pentru San Francisco Examiner, San Francisco Chronicle, Pacific News Service și California Lawyer Magazine.