China să restricționeze exporturile de argint, repetând strategia pământurilor rare

BEIJING — China urmează să înăsprească controlul asupra exporturilor de argint începând de joi, extinzând restricțiile asupra metalului odată obișnuit, critic pentru industria și lanțurile de aprovizionare ale apărării SUA.

CEO-ul Tesla, Elon Musk, a criticat în weekend această mișcare pe platforma sa de social media X, răspunzând la o postare despre restricțiile viitoare.

"Acest lucru nu este bun. Argintul este necesar în multe procese industriale," a scris Musk.

Dar regulile nu sunt noi. Ministerul Comerțului din China a anunțat pentru prima dată noile măsuri în octombrie pentru a consolida supravegherea metalelor rare, în aceeași zi în care președintele SUA Donald Trump și președintele chinez Xi Jinping s-au întâlnit în Coreea de Sud. La acel moment, Beijing a fost de acord cu o pauză de un an asupra anumitor controale ale exporturilor de pământuri rare, în timp ce SUA a redus tarifele.

La începutul acestei luni, China a publicat o listă cu 44 de companii aprobate să exporte argint în cadrul noilor măsuri în 2026 și 2027. Noile reguli din 2026 restricționează, de asemenea, exporturile de tungsten și antimoniu, materiale dominate de lanțul de aprovizionare al Chinei și utilizate pe scară largă în apărare și tehnologii avansate.

Deși China nu a anunțat în mod explicit o interdicție generală a exporturilor de argint, Securities Times, condus de stat, a citat marți o sursă din industrie care nu și-a dezvăluit identitatea, care a spus că noua politică ridică oficial metalul de la statutul de marfă obișnuită la material strategic, plasând controalele sale de export pe același nivel de reglementare ca pământurile rare.

Camera de Comerț a UE în China a constatat într-un sondaj rapid al membrilor în noiembrie că majoritatea respondenților au fost sau se așteaptă să fie afectați de acele controale de export chineze.

SUA au adăugat argintul pe lista sa desemnată la nivel național a mineralelor critice în noiembrie, citând utilizarea sa în circuite electrice, baterii, celule solare și instrumente medicale antibacteriene. O analiză separată a SUA a afirmat că China a fost unul dintre cei mai mari producători de argint din lume în 2024 și, de asemenea, găzduiește una dintre cele mai mari rezerve.

China a exportat mai mult de 4.600 de tone de argint în primele 11 luni ale anului, mult mai mult decât aproximativ 220 de tone de importuri în acea perioadă, conform Wind Information, citând cifre oficiale.

Restricțiile asupra argintului vin tocmai când interesul pentru metal a crescut în ultimele săptămâni.

Două companii chineze au contactat vineri Kuya Silver, cu sediul în Canada, oferind să cumpere argint fizic cu aproximativ 8 dolari mai mult decât prețul pieței de la acel moment, a confirmat pentru CNBC CEO-ul David Stein. El a spus că o companie era producător, iar cealaltă era o firmă comercială mare.

Un cumpărător indian a contactat Kuya luni cu o ofertă cu 10 dolari peste prețul pieței, a adăugat el.

Publicația de media digitală conservatoare The Free Press a publicat marți un editorial al profesorului de economie de la Universitatea George Mason, Tyler Cowen, care a spus că creșterea prețurilor argintului și aurului reflectă deplasarea investitorilor de la dolarul american.

El a numit creșterea prețurilor "un avertisment intermitent pentru economia [SUA]."

Indicele dolarului american a scăzut cu aproape 9,5% în 2025, cea mai proastă performanță a sa din 2017.

În contrast, argintul și-a mai mult decât dublat prețul, fiind pe drumul celui mai bun an din 1979, când metalul a crescut cu aproape 470%. Prețurile argintului s-au retras miercuri după ce au atins un record peste 80 de dolari pe uncie la începutul săptămânii, prețurile spot tranzacționându-se ultima dată la aproximativ 73 de dolari.

Aurul a câștigat mai mult de 60% până în prezent în acest an și este, de asemenea, pe cale să aibă cel mai bun an din 1979.

Bitcoin, uneori promovat ca o alternativă la aur ca rezervă de valoare, se tranzacționa în jurul valorii de 88.000 de dolari miercuri dimineață, ora Beijing, în scădere cu mai mult de 5% pentru anul acesta.

— Chris Hayes de la CNBC a contribuit la acest raport.