O mistrie (/ˈtraʊ.əl/), în mâinile unui arheolog, este ca un companion de încredere – un instrument mic, dar puternic, care descoperă secrete antice, câte o lingură bine plasată pe rând. Este Sherlock Holmes-ul șantierului de excavare, dezvăluind indicii despre trecut cu fiecare mișcare delicată.

Stând deasupra locuințelor de pe stâncă din Parcul Național Mesa Verde, fiul meu Leka m-a întrebat: „Ce crezi că făceau în fiecare zi oamenii care au locuit aici, tată?" Întrebarea m-a dus cu gândul la propria mea copilărie, când am întâlnit pentru prima dată aceste locuri prin fotografii granulate dintr-o enciclopedie pentru copii din Filipine. Pe atunci, camerele de piatră sculptate în stânci păreau îndepărtate și nefamiliare, mai degrabă curiozități decât locuri unde oameni reali au trăit odată vieți obișnuite.

I-am spus lui Leka ce m-a învățat arheologia de-a lungul anilor. Oamenii de aici au trăit în mare parte ca noi. Se îngrijorau pentru mâncare. Aveau grijă de familie. Urmăreau vremea, se confruntau cu seceta și pericolul și luau decizii în condiții de incertitudine. Stâncile ofereau protecție, dar viața de zi cu zi se desfășura mult dincolo de zidurile de piatră, peste câmpuri, surse de apă, poteci și comunități învecinate. Acestea nu erau societăți statice sau dispărute. Erau comunități indigene care luau decizii, se adaptau la schimbare și își modelau viitorul în moduri care încă contează astăzi.

Lucrările arheologice arată că comunitățile ancestrale Pueblo au început să se stabilească în regiunea Mesa Verde în jurul anului 600 d.Hr., construind cunoștințe profunde despre agricultură, arhitectură și mișcare pe peisaj. Locuințele de pe stâncă în sine au apărut mult mai târziu, în principal în secolele XII și începutul secolului XIII. Când secetele prelungite au pus presiune pe culturi și apă, oamenii au ales să se mute. Aceasta nu a fost prăbușire sau eșec. A fost reorganizare. Comunitățile descendente Pueblo rămân conectate la aceste locuri, amintindu-ne că Mesa Verde nu este doar o ruină, ci parte a unei istorii indigene vii.

Familia noastră a făcut un obicei din aceste călătorii cu mașina, îmbulzindu-ne în mașină pentru a vizita parcuri naționale și situri istorice. Sunt momente pe care le împărțim împreună, dar sunt și modul în care copiii noștri învață despre lume. Plimbarea prin aceste locuri permite istoriei și mediului să prindă viață, nu ca povești sigilate în manuale sau documentare, ci ca peisaje modelate de decizii umane de-a lungul timpului.

Fotografiere în loc de învățare

Crescând în Filipine, am întâlnit locuri precum Mesa Verde doar prin cărți sau filme. Țara are peisaje culturale extraordinare și diversitate ecologică, totuși multe dintre aceste locuri rămân dificil de experimentat în moduri care ajută tinerii să conecteze istoria, cultura, mediul și viața de zi cu zi. 

Acest decalaj apare în moduri mici, dar revelatoare. Unele atracții „patrimoniale" promovate recent ilustrează cât de ușor pot intenții bune să alunece spre afișare fără context. Multe astfel de locuri atrag atenție și vizitatori, reflectând o dorință de a se conecta cu istoria. În același timp, patrimoniul poate deriva de la înțelegerea istorică când interpretarea și angajamentul educațional susținut sunt limitate sau inexistente. Când se întâmplă acest lucru, istoriile complexe riscă să fie reduse la atractiv vizual, mai degrabă decât înțelese ca experiențe trăite modelate în timp.

Când interpretarea rămâne superficială, vizitele se concentrează adesea pe fotografiere în loc de învățare. Siturile devin fundaluri pentru imagini, mai degrabă decât locuri pentru a pune întrebări. Acest lucru nu reflectă o lipsă de curiozitate, ci o lipsă de îndrumare. Fără narațiuni accesibile și cadru educațional, vizitatorii rămân cu imagini în loc de înțelegere, iar istoriile mai profunde ale luării deciziilor și vieții sociale rămân în afara vederii.

Acest contrast devine mai evident atunci când este plasat alături de modul în care patrimoniul a fost susținut instituțional în altă parte. În Statele Unite, sistemul parcurilor naționale a fost construit prin legislație și un angajament explicit față de educația publică. Chiar dacă acea fundație este din ce în ce mai contestată astăzi, arată cum patrimoniul poate fi tratat ca un bun public, mai degrabă decât o cheltuială discreționară. Interpretarea, cercetarea și accesul sunt înțelese ca parte a administrării.

Filipinele au deja fundații importante care ar putea susține o abordare similară. Acestea includ Sistemul Național Integrat al Ariilor Protejate și legile de protecție a patrimoniului cultural, precum și participarea la Patrimoniul Mondial UNESCO. Acestea pot oferi un cadru pentru tratarea peisajelor naturale și culturale ca responsabilități naționale comune, ghidate de cercetare și angajament public. Provocarea constă în transformarea acestor cadre în practică susținută și semnificativă pe teren.

Filipinele au multe locuri care ar putea fi abordate în acest fel. Mlaștina Agusan deține istorii lungi ale vieții bazate pe râuri și mișcare sezonieră. Peșterile Tabon și peisajele lor înconjurătoare conectează arheologia, ecologia și lumile maritime. În Bicol, terenul modelat de Vulcanul Mayon spune povești de așezare, agricultură, erupție și recuperare pe parcursul secolelor. Aceste locuri documentează cum au trăit oamenii cu incertitudine și schimbare, nu doar ca fundaluri panoramice.

Pentru ca locuri ca acestea să se conecteze semnificativ cu prezentul, arheologia trebuie să schimbe și modul în care vorbește. Prea adesea, trecutul este încadrat ca o poveste de pierdere sau prăbușire. Acel cadru creează distanță și face ca istoria să pară terminată. Când mutăm atenția asupra modului în care oamenii au gestionat resursele și au luat decizii colective sub presiune, trecutul devine mai ușor de înțeles. Devine o înregistrare a rezolvării problemelor, mai degrabă decât dispariție.

Când Leka a întrebat ce făceau oamenii în fiecare zi la Mesa Verde, el întreba de fapt cum trăiau oamenii cu incertitudine și cum luau decizii în medii în schimbare. Acesta este exact tipul de întrebare pe care arheologia ne poate ajuta să o punem. Filipinele au peisajele și experiența trăită pentru a crea locuri unde tinerii pot pune aceleași întrebări despre propriul lor trecut.

Patrimoniul este adesea tratat ca secundar când supraviețuirea zilnică pare mai urgentă, când presiunea de a pune mâncare pe masă face conservarea să pară un lux. Totuși, peisajele și istoriile poartă cunoștințe despre cum au îndurat oamenii lipsa și au gestionat riscul. Când patrimoniul este abordat ca educație, mai degrabă decât ca decorație, și ca responsabilitate comună, mai degrabă decât constrângere, poate ajuta la ghidarea modului în care sunt modelate turismul și dezvoltarea. Crearea de spații care conectează istoria, pământul, ecologia și experiența trăită oferă generației următoare mai mult decât informații. Le oferă perspectivă și un mod de a gândi la modul în care propriile lor alegeri vor modela viitorul. – Rappler.com

Stephen B. Acabado este profesor de antropologie la University of California-Los Angeles. El dirijează Proiectele Arheologice Ifugao și Bicol, programe de cercetare care implică părțile interesate din comunitate. A crescut în Tinambac, Camarines Sur.