Gobierno de EE.UU. toma control de $400M en Bitcoin, activos vinculados al mezclador Helix

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El gobierno de EE.UU. toma control de $400M en Bitcoin y activos vinculados al mezclador Helix

El gobierno de EE.UU. ha asumido la propiedad legal total de más de $400 millones en criptomonedas incautadas, efectivo y bienes raíces vinculados a Helix, que fue uno de los servicios de mezcla de bitcoin más utilizados en la darknet.

Un juez federal en Washington, D.C., emitió una orden final de decomiso el 21 de enero, transfiriendo los activos al gobierno tras la condena del operador de Helix, Larry Dean Harmon. El decomiso incluye miles de bitcoin, cientos de miles de dólares en efectivo y una mansión en Ohio comprada durante el pico de operación de Helix.

Helix funcionaba como un mezclador de criptomonedas, agrupando y redirigiendo transacciones de bitcoin para ocultar sus orígenes y destinos. 

Los fiscales afirman que el servicio fue construido para servir a mercados de drogas de la darknet y estaba directamente integrado en sus sistemas de retiro a través de una interfaz de programación de aplicaciones.

Los registros judiciales muestran que Helix procesó aproximadamente 354,468 bitcoin entre 2014 y 2017, con un valor de alrededor de $300 millones en ese momento. Los investigadores rastrearon decenas de millones de dólares de los principales mercados de la darknet a través del servicio. Harmon tomaba un porcentaje de cada transacción como tarifas de operación.

Harmon se declaró culpable en agosto de 2021 de conspiración para cometer lavado de dinero. Después de años de retrasos, fue sentenciado en noviembre de 2024 a tres años de prisión, seguidos de libertad supervisada. También se le ordenó perder los activos incautados y pagar una sentencia monetaria de decomiso.

Las autoridades afirman que Helix trabajó junto a Grams, un motor de búsqueda de la darknet que Harmon también operaba, que ayudaba a los usuarios a localizar mercados ilícitos. Juntos, los servicios formaron parte de la infraestructura financiera que sustentaba el comercio de drogas de la darknet durante ese período.

Efectivo, una mansión en Ohio y millones de dólares en bitcoin

Entre los activos decomisados se encuentra una casa de 4,099 pies cuadrados en Akron, Ohio, comprada por Harmon y su esposa en 2016 por $680,000. Las estimaciones automatizadas sitúan su valor actual entre $780,000 y $950,000, según informes de Realtor.com.

La propiedad está situada en un lote de 1.21 acres e incluye múltiples chimeneas, un pozo de fuego en el patio trasero y una bañera de hidromasaje. Los funcionarios federales dicen que la casa se venderá en subasta por el Servicio de Impuestos Internos.

Además de los bienes raíces, los fiscales supuestamente incautaron más de $325,000 en efectivo y aproximadamente 4,500 bitcoin, según Realtor.com, valorados ahora en aproximadamente $355 millones a precios actuales.

"Este caso demuestra que la darknet no es un refugio seguro para la actividad criminal", dijo la Fiscal Federal Jeanine Pirro en un comunicado, agregando que las fuerzas del orden continuarán persiguiendo delitos financieros habilitados por cibermedios.

Harmon fue liberado de prisión en diciembre de 2025 a través de un programa de liberación anticipada después de completar rehabilitación de drogas. 

Ha dicho que planea reiniciar un negocio legítimo de educación sobre bitcoin y está buscando una nueva vivienda tras el decomiso.

Esta publicación El gobierno de EE.UU. toma control de $400M en Bitcoin y activos vinculados al mezclador Helix apareció primero en Bitcoin Magazine y está escrita por Micah Zimmerman.