キャスリーン・ケネディのルーカスフィルム退任は『スター・ウォーズ』にとっての新たな希望か?

キャスリーン・ケネディがルーカスフィルムの社長を即座に退任したとディズニーが木曜日に発表しました。彼女の後任には、ルーカスフィルムのベテラン、デイブ・フィローニとリンウェン・ブレナンが就任します。ケネディは、ディズニーが2012年に約40億5千万ドルでルーカスフィルムを買収した際に会社のトップに就任しました。ケネディは『スター・ウォーズ』の生みの親であるジョージ・ルーカスによって選ばれました。

「ジョージ・ルーカスが引退する際にルーカスフィルムを引き継ぐよう依頼されたとき、何が待ち受けているか想像できませんでした」とケネディは声明で述べました。「ルーカスフィルムの並外れた才能ある人々と10年以上働けたことは、真の特権でした。彼らの創造性と献身は感銘を受けるものであり、私たちが共に成し遂げたことを深く誇りに思います。長年の協力者と物語の未来を代表する新しい声の両方と共に、映画とテレビを開発し続けることを楽しみにしています。」

ケネディの在任期間は賛否両論で、続三部作での大きな興行成績と、『スター・ウォーズ』ファン経済圏からの大きな反発がありました。続三部作 –『フォースの覚醒』(2015年)、『最後のジェダイ』(2017年)、『スカイウォーカーの夜明け』(2019年) – は世界中で約44億8千万ドルを稼ぎましたが、各作品は前作よりも大幅に少ない収益でした。ケネディはまた、興行的失敗となった『ハン・ソロ/スター・ウォーズ・ストーリー』も監督し、これがスター・ウォーズの劇場公開の大きな休止につながりました。

テレビの分野では、ケネディはディズニー+のデビュー以来公開された実写スター・ウォーズシリーズの立ち上げを支援しました。『マンダロリアン』のようにファンと観客に大ヒットしたものもある一方で、『アコライト』のように莫大な予算を正当化するのに苦労し、最も顕著な(そして物議を醸す)失望となったものもありました。

ルーカスフィルムのトップとしてのケネディの決定には批判すべき点が多くありますが、彼女はまた、トニー・ギルロイの高額プロジェクト『アンドー』を承認しました。これはオリジナル三部作以来最高の『スター・ウォーズ』作品の一つであり、絶賛のレビューと熱烈なファン経済圏を獲得しています。(多様なキャストにもかかわらず、文化批評家からの批判をほぼ回避しており、これらの文化戦争の問題は、メディアがファンの進歩的でないとされる概念について叱責する際に描くよりも複雑であることを示唆しています)。

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ケネディは『スター・ウォーズ』の多様化への取り組みで賞賛と批判の両方を受けており、激しい文化戦争論争の中心に身を置き、ある時は『サウスパーク』のエピソードのキャラクターにもなりました。『スター・ウォーズ』の文化戦争論争の両側の多くの議論は、ディズニー傘下に入って以来『スター・ウォーズ』が向かった方向の本当の問題を正確に、ましてや合理的に評価できていないことが多いです。

ケネディとディズニーの批判者は、買収前に遠い銀河系が置かれていた窮状に気づかないことが多いです。プリクエル映画は現在、数十年後にはバラ色のメガネを通して見られることが多いですが、オリジナル映画の多くのファンにとっては圧倒的な失望でした。何よりも、ルーカスフィルムは、フィローニが主導した『クローン・ウォーズ』シリーズと『反乱者たち』を除いて、新しい『スター・ウォーズ』コンテンツをほとんど制作できませんでした。フィローニは今後、共同社長兼最高クリエイティブ責任者を務めます。

それでも、批判すべき点は多くあります。ケネディは続三部作を監督し、『フォースの覚醒』で好調なスタートを切りましたが、着地に失敗しただけでなく、まとまりのある三部作を作ることにも壮大に失敗しました。私にとって、これは過去14年間のルーカスフィルムの最も不可解な欠点です。ジョージ・ルーカスが『スター・ウォーズ』(1977年)を公開したとき、それがさらなる映画につながる保証はありませんでした。誰も最初の映画の大成功を予想しておらず、『帝国の逆襲』(1980年)と『ジェダイの帰還』(1983年)が特定の詳細を後付けし、よりまとまりのある三部作映画シリーズを作るために変更を加えたことは非常に明白です。

ディズニーが引き継ぎ、続三部作を発表したとき、ルーカスフィルムがする必要があったのは、始まり、中間、終わりを持つ3本の映画のロードマップを概説することだけでした。しかし、『フォースの覚醒』の後、ライアン・ジョンソンが『最後のジェダイ』の舵を取ったとき、監督だけでなくストーリー全体が大きく変わりました。反発はあまりにも激しく、J.J.エイブラムスが監督の椅子に戻り、ジョンソンが前作で導入したすべてのストーリービートとテーマを逆転させることを意図したかのような映画を公開しました。『スカイウォーカーの夜明け』は広く酷評され、興行成績も前2作よりも悪い結果となりました。

テレビの分野では、ディズニーとルーカスフィルムは、おそらく『マンダロリアン』の初期の成功に勇気づけられて、単純に手に負えないほど多くのことに挑戦しました。『オビ=ワン・ケノービ』、『ボバ・フェットの書』、その他の実写シリーズは、同じレベルの話題を生み出すことができず、評価の低下とさらなる観客の反発に苦しみ、『アコライト』への圧倒的にネガティブな反応に culminating しました。実際、これらの平凡な番組を公開したのと同じスタジオが『アンドー』も公開したことは不可解です。

スター・ウォーズの新たな希望?

ルーカスフィルムのトップの座からケネディが退任すること – 彼女は会社でプロデューサーとして残ります – は、『スター・ウォーズ』の新たなスタートとスペースファンタジーフランチャイズの新たな希望を示すかもしれません。しかし、希望が反乱の原動力であるとしても、あまり期待しすぎないように注意すべきです。

長年のベテランを昇進させることは、ディズニーがスター・ウォーズが向かっている方向に概ね満足していることを示唆しています。フィローニは素晴らしいアニメーション番組を制作してきましたが、これは彼の『反乱者たち』続編シリーズ『アソーカ』での実写成功には翻訳されず、『スター・ウォーズ』を小さなスクリーンにもたらすためのもう一つの平凡な試みでした。

フィローニは確かに『スター・ウォーズ』がどうあるべきかというビジョンを持っていますが、このビジョンは主にプリクエル映画の遺産に包まれ、アニメ『クローン・ウォーズ』シリーズに本質的に結びついており、アソーカ・タノ、サビーヌ・レン、エズラ・ブリッジャー、グランド・アドミラル・スローンのようなレガシーキャラクターが中心にあり、『マンダロリアンとグローグー』(次のスター・ウォーズ実写映画)が適度に加えられています。これらのキャラクターは過去には楽しめましたが、過去は必ずしも『スター・ウォーズ』が新鮮でエキサイティングなアイデアを探すべき場所ではありません。

『アソーカ』のもう一つの問題は、それが事実上『反乱者たち』の新しいシーズンであり、スター・ウォーズファン経済圏の大部分がアニメシリーズにまったく関心を持っていないことでした。これらのキャラクターがフィローニ・バースの実写スター・ウォーズ映画に登場したとき、潜在的な関心が突然具現化するでしょうか?

ルーカスフィルムは、オリジナル三部作の魔法を取り戻すことを望むなら、ましてや新しい『スター・ウォーズ』ファンを獲得するためには、新しいビジョンとまとまりのあるビジョンが必要です。若い世代は新しい『スター・ウォーズ』映画をまったく見ずに育ちました。最後の実写公開は2019年の『スカイウォーカーの夜明け』で、『ハン・ソロ』はその前年に公開されました。スター・ウォーズ映画が比較的少ない論争で公開された最後の時は、2016年の『ローグ・ワン』でした。

多くの実写プロジェクトのうち、『マンダロリアン』の最初のシーズンと『アンドー』だけが着地に成功しました。多くの点で、後者はフィローニの『スター・ウォーズ』の対極にあります:陰鬱で、知的で、政治的に charged であり、子供じみたユーモアやカラフルなパレットのための時間はほとんどありません。

ディズニーでの別れと紹介

フィローニとブレナンの下で『スター・ウォーズ』がどの方向に進むかはもちろん今後わかりますが、このフランチャイズにそのような広範で永続的な魅力を与えるものに焦点を戻さなければ、ルーカスフィルムで大きな変化が起こる可能性は低いようです。何もないにしても、うまくいけば新しいリーダーシップは過去10年半の失敗から学んだでしょう。功績と非難の両方が最終的には社長の足元に落ちますが、ディズニーの『スター・ウォーズ』の失敗の背後にある現実は、一人の影響よりもはるかに複雑です。宇宙船を正すことは容易な作業ではありません。

「私の物語への愛は、キャスリーン・ケネディとジョージ・ルーカスの映画によって形作られました。私は両者から映画制作の技術を学ぶ特権に恵まれるとは夢にも思いませんでした」と、2005年からルーカスフィルムに在籍しているフィローニは声明で述べました。「レイからグローグーまで、キャシーはこれまでに見た中で最大の『スター・ウォーズ』の物語のスクリーン上での拡張を監督してきました。キャシー、ジョージ、ボブ・アイガー、アラン・バーグマンの信頼と、この新しい役割でルーカスフィルムを率いる機会を与えてくれたことに、私は心から感謝しています。本当に愛する仕事をしています。フォースと共にあらんことを。」

「ルーカスフィルムは私の人生においてとても意味のある役割を果たしてきました」と、1999年にインダストリアル・ライト&マジックで働き始め、2015年にルーカスフィルムのゼネラルマネージャーになったブレナンは付け加えました。「他に類を見ない反乱精神を持つ感動的なストーリーテラーのコミュニティであり、デイブ・フィローニと共に私たちを前進させることを光栄に思います。ジョージ・ルーカス、キャシー・ケネディ、アラン・バーグマンから学ぶ幸運に恵まれ、この歴史あるスタジオの遺産の次の章におけるデイブの創造的ビジョンに揺るぎない信念を持っています。」

「10年以上前にルーカスフィルムを買収したとき、私たちはディズニーファミリーにこれまでに作られた最も愛され、永続的なストーリーテリング・ユニバースの一つだけでなく、ビジョナリーな映画製作者 – ジョージ・ルーカス自身によって選ばれた人物 – が率いる並外れた才能のチームをもたらしていることを知っていました」と、ウォルト・ディズニー・カンパニーのCEOであるボブ・アイガーは述べました。「キャスリーン・ケネディのリーダーシップ、ビジョン、そしてこのような象徴的なスタジオとブランドの管理に深く感謝しています。」

ケネディは現在、今後の実写スター・ウォーズ映画、『マンダロリアンとグローグー』(2026年)とショーン・レヴィの『スター・ウォーズ:スターファイター』(2027年)のプロデューサーとして働いています。ケネディはスティーブン・スピルバーグと共にアンブリン・エンターテインメントを共同設立し、『E.T.』、『ジュラシック・パーク』、『バック・トゥ・ザ・フューチャー』、『シンドラーのリスト』などの名作の制作を支援しました。