Missão cumprida para Pons e Alas na busca pelo ouro dos SEA Games

BANGUECOQUE, Tailândia – Ganhar uma medalha de ouro nos Jogos do Sudeste Asiático já é gratificante por si só, mas fazê-lo contra uma nação que dominou durante anos é muito mais satisfatório.

É assim que Bernadeth Pons se sente depois de ela, Sisi Rondina, Dij Rodriguez e Sunnie Villapando conquistarem uma histórica coroa de voleibol de praia feminino para as Filipinas após destronarem a campeã oito vezes Tailândia na final na Praia de Jomtien em Pattaya, Tailândia, na sexta-feira, 19 de dezembro.

Foi a primeira vez que a Tailândia não conseguiu dominar o evento depois de vencer todas as suas oito edições anteriores na competição bienal.

"Eu realmente manifestei este ouro. Imaginei este momento muitas vezes e até chorei às vezes porque estava a imaginar este momento. A manifestação realmente funciona. Mas claro, deve haver trabalho árduo", disse Pons numa mistura de inglês e filipino.

Para realizar os seus sonhos dourados, Pons e Rondina optaram por fazer uma pausa nas suas carreiras na Premier Volleyball League ao concentrarem toda a sua atenção na sua redenção nos Jogos do Sudeste Asiático.

Medalhistas de bronze nas edições de 2019 e 2021, Pons e Rondina falharam o pódio em 2023 no Camboja ao jogarem com parceiras diferentes, mas voltaram a formar equipa este ano com esperanças de reacender o seu sucesso juntas.

Essas decisões deram frutos quando o quarteto Alas Pilipinas surpreendeu uma equipa tailandesa que permaneceu invicta na fase preliminar de todos contra todos, com Pons-Rondina e Rodriguez-Villapando a vencerem os seus jogos no confronto pelo título à melhor de três.

"Sabíamos que não era fácil. A Tailândia era a campeã defensora e essa foi uma das razões pelas quais escolhemos voltar à praia porque queríamos vingar-nos deles e fazê-los chorar na sua própria terra", disse Pons.

"É isto. Já aconteceu. Estou tão grata ao Senhor por não nos ter abandonado durante toda a nossa jornada aqui nos Jogos do Sudeste Asiático." – Rappler.com